A reformkor kezdete:

• az 1825-27-es országgyűléstől számítjuk, amikor Széchenyi felajánlotta egy évi jövedelmét a Magyar Tudományos Akadémia megalapítására

• ezen az országgyűlésen azonban nem történt semmi, a rendek célja még mindig a nemesi alkotmány körülbástyázása volt

Széchenyi:

• Bécsben született udvarhű arisztokrata családban

• harcolt a Napóleon elleni csatákban

• rengeteget utazott, főleg Angliába → itt döbbent rá Magyarország elmaradottságára

Széchenyi programja:

• reformjaival az arisztokratákra támaszkodott

• Hitel című művében leírja, hogy a fejlődéshez hitelre van szükség, amit csak az ősiség eltörlésével lehet szerezni

  • a nemesek kiváltságait el kell törölni (pl. adómentesség)

  • jobbágyfelszabadítás

  • a kilenced eltörlése

  • a robot helyett bérmunka bevezetése

• Világ című művében közérthetőbben leírja programját

• Stádium című művében 12 pontban összegzi elképzeléseit → a reformkor első programja

• a reformokat lassan, fokozatosan kívánta bevezetni (Kossuthtal ellentétben)

• Kossuth a legnagyobb magyarnak nevezi Széchenyit

Széchenyi tevékenységei:

• lóversenyeket szervez, kaszinót építtet Pozsonyban

• gőzhajózás elindítása, a Vaskapu hajózhatóvá tétele, Tisza szabályozása, árvízvédelem

• vasútépítés, vasúttársaságok alapítása

• Pest és Buda közt állandó híd, a Lánchíd megépítése

• a Nemzeti Színház megalapításának támogatása