Előzmények:

• 1848. március 3. Kossuth követelte a kötelező örökváltságot és a közteherviselést

• egy felelős magyar kormányt akart létrehozni

• Kossuth mindezt a Habsburg-monarchia fenntartásával, de polgári tartalommal akarta elérni

• a bécsi forradalom után Kossuth javaslatait a főrendek elfogadták

Az áprilisi törvények:

• 1848. március 15-én Pesten a márciusi ifjak (köztük Petőfi, Jókai, Vasvári) kinyomtatták a 12 pontot és utcai tüntetést szerveztek

• az úrbéri terhek és a papi tized eltörlését kihirdették még a király jóváhagyása előtt

• a magyar országgyűlés határozatait V. Ferdinánd április 11-én szentesítette

  • azonnali, kötelező örökváltság

    • a kártérítést az állam vállalta magára

    • Kelet-Európa történetében a legradikálisabb és a parasztok számára a legelőnyösebb jobbágyfelszabadítás

  • a választójogot alacsony vagyoni határhoz (cenzushoz) kötötték → többen szavazhattak

  • megszűnt az előzetes cenzúra

• hiányok:

  • nem rendezték az Ausztriához fűződő kapcsolatokat

  • a törvénykezés körébe nem vonták be a nemzetiségek külön jogait

• a polgári átalakulás vérontás nélkül végbement

Az első független magyar kormány:

• Batthyány Lajos – miniszterelnök

• Deák Ferenc – igazságügyi miniszter

• Szemere Bertalan – belügyminiszter

• Eötvös Lóránt – vallás- és oktatásügyi miniszter

• Klauzár Gábor – földművelés- és iparügyi tárca

• Kossuth Lajos – pénzügyminiszter

• Széchenyi István – közlekedésminiszter

• Mészáros Lázár – hadügyminiszter

• Eszterházy Pál herceg – a király személye körüli miniszter

• a kormány programja a rend és a béke volt

• konszolidálni kellett a forradalmat, pénzre és hadseregre volt szükség